Как Sony неверно оценила потенциал Demon’s Souls и упустила Dark Souls

Бывший руководитель SIE Шухей Йошида, ныне работающий консультантом независимых издателей и разработчиков игр, недавно выступил с программной речью на CEDEC 2026, одной из крупнейших японских конференций для разработчиков. Как сообщает издание 4Gamer, Йошида вспомнил о разработке более двадцати «потрясающих» игр, с которыми он столкнулся за свою карьеру, одной из которых стала Demon’s Souls.

Хотя большинство игр, упомянутых Йошидой в его речи, были проектами, в которых он принимал активное участие, с Demon’s Souls, «к сожалению», это не так, сказал он. Впервые он познакомился с игрой в середине разработки, вернувшись в Японию из США осенью 2008 года, чтобы поддержать разработку PS4. В то время он понимал Demon’s Souls как просто экшен-RPG в фэнтезийном сеттинге. Когда он решил сам попробовать сборку, по его словам, он практически не добился прогресса даже после двух часов игры и ушел с мыслью: «Какая же это недружелюбная игра».

Поскольку игра не вызвала особого ажиотажа перед запуском, западные подразделения Sony (в то время SCE) решили не издавать Demon’s Souls, и стало ясно, что первоначальные поставки в размере 20 000 копий на внутреннем рынке не позволят студии выйти на самоокупаемость.

Однако, по словам Йошиды, FromSoftware продолжала тщательно дорабатывать игру, наконец выпустив ее в феврале 2009 года после продления срока разработки. Слухи о том, что игра «невероятно увлекательна», быстро распространились среди японских геймеров, что привело к росту продаж. Это вызвало интерес у Atlus и Bandai Namco, которые предложили издать игру в Северной Америке и Европе соответственно, что способствовало международному успеху Demon’s Souls.

К тому времени, когда FromSoftware начала планировать свой следующий хит, Dark Souls, Йошида, по его словам, понял, что студия стремится к принципиально новому типу игр, построенных на другой философии дизайна, а не на ортодоксальном стиле экшен-игр, которые плавно вводят игроков в механику. Однако это осознание пришло поздно, поскольку FromSoftware отказалась от предложения SCE издать Dark Souls, сославшись на отсутствие поддержки Demon’s Souls. 

В последующие годы FromSoftware в основном продолжала сотрудничать с Bandai Namco Entertainment в области зарубежного издательства (что создавало некоторые проблемы для ее материнской компании Kadokawa), хотя она ненадолго воссоединилась с Sony для выпуска Bloodborne на PS4, а также экспериментальной VR-игры Déraciné.