Новая искусственная кожа способна передавать сигналы о силе прикосновений в мозг

Группа инженеров из Стэнфордского университета объявила о создании первых образцов искусственной кожи, которая может распознавать силу прикосновений и генерировать электрические сигналы для передачи в живые клетки мозга.

Новый материал состоит двух слоев гибкого пластика, верхний слой которого оборудован сенсорным механизмом, а нижний служит для передачи электрического сигнала и преобразования его в биомеханические импульсы, распознающиеся нервными клетками.

Сенсорный слой содержит структуру с миллиардами углеродных нанотрубок, которые при сжатии соприкасаются между собой и начинают проводить электрический ток через специальный датчик. Чем сильнее прикосновение, тем больше тока проходит через датчик.
Второй слой содержит гибкую схему, напечатанную специальным принтером Xerox, и преобразователь электрических сигналов в световые импульсы, на которые реагируют особые клетки нейронов, созданные учеными оптогенетиками.

Технология находится на раннем этапе развития, и ученым понадобится еще много времени, чтобы перейти от экспериментов к практическому применению.
Тем не менее, полученные результаты позволяют надеяться на появление чувствительных протезов в не столь отдаленном будущем.