Топ-10 лучших соулслайков без учета игр FromSoftware

Продолжаем вас знакомить с различными топами наших западных коллег. На этот раз речь пойдет о жанре соулслайков — хардкорных экшенов, в которых любая ошибка зачастую стоит жизни вашего персонажа. В народе такие игры называют “поджигателями задниц”. 

***

Архитектор видеоигр Хидетака Миядзаки и компания-разработчик FromSoftware создали новый поджанр экшен игр —  Soulsborne/Souls-like, выпустив в 2009 году, игру Demon's Souls. Команда продолжала совершенствовать свои продукты в новом жанре (Dark Souls, Bloodborne, Elden Ring и др.) в течение многих лет, дав старт большому количеству подражателей . 

Некоторые соулслайки не дотягивают до той высокой планки, которую FromSoftware задала своими играми Soulsborne, в то время как другие отличаются уникальными и вдохновляющими элементами.

У игр, похожих на Souls, нет жесткого определения, что приводит к спорам о том, что именно определяет жанр. Для целей данного списка Soulslikes можно определить по сложным боевым столкновениям, лабиринтному дизайну уровней (с разблокируемыми короткими путями), контрольным точкам в стиле костра, управлению выносливостью, механике уклонения и парирования и, честно говоря, еще десятку или около того особенностей, которые практически напрашиваются на исключения, чтобы доказать их несущественность для жанра. Если вы ищете игру или серию, которая удовлетворит вашу жажду страдания, искупления и победы над пагубными для души обстоятельствами, то в этом списке вы найдете лучшие игры, похожие на Souls.

10 место: Thymesia (2022)

Поначалу Thymesia может показаться сильно похожей на Bloodborne, но на практике бой гораздо ближе к быстрым парированиям Sekiro, смешанным с эстетикой Demon's Souls (и модой на Bloodborne). На бумаге это звучит просто невероятно. На практике же игра предлагает приятное времяпрепровождение, которое, однако, вряд ли поразит ваше воображение. Вы играете за воина по имени Корвус, который путешествует по охваченной чумой земле в поисках своих утраченных воспоминаний, чтобы спасти королевство.

Большинство боев с боссами запоминаются, предлагая серьезные испытания (и отличный дизайн персонажей), а функция "Чумное оружие" просто фантастична, предлагая широкий выбор заряженных специальных способностей, которые выглядят просто потрясающе. Боевые действия по большей части приятны, хотя и не лишены жесткости. Исследований в игре, однако, очень не хватает. За исключением некоторых повествовательных записей в дневнике, в игре нет ничего, что могло бы побудить вас вернуться или заглянуть в каждый уголок пройденной территории, а само исследование разочаровывает, поскольку вы постоянно натыкаетесь на пустые тупики. Игра, безусловно, заслуживает внимания любителей Souls, поскольку в ней есть несколько интересных идей, но есть и более совершенные продукты, на которые стоит потратить свое время.

9 место: Wo Long: Fallen Dynasty (2023)

Wo Long: Fallen Dynasty — первая в этом списке Soulslike, действие которой происходит в реальных исторических условиях (хотя, конечно, не последняя). Действие Wo Long разворачивается в Китае эпохи Троецарствия, пропитанном ужасами, и включает в себя абсолютно жестокие бои, красивую обстановку и широкий выбор разнообразного оружия, которое можно собирать и использовать. Особенно выделяется система пяти элементов, предлагающая классные заклинания, связанные со стихиями (дерево, огонь, земля, металл и вода). Кроме того, вы будете сражаться вместе с интересными персонажами, предлагая относительно уникальный опыт для часто одиночных приключений Soulslikes. При всем этом у Wo Long есть и свои проблемы.

На протяжении всего пути вам придется столкнуться с некоторыми особенно крутыми скачками сложности, что очень мешает ощущению прогресса и совершенствования в совершенно случайные промежутки времени. То вы натолкнетесь на жестокую стену с первым боссом, Чжан Ляном, то пройдете следующих без особых проблем, прежде чем столкнетесь с кошмарным осьминогом и коровой Аойе. В сочетании с часто раздражающей системой парирования, которая использует ту же кнопку, что и уклонение (одно нажатие — парирование, двойное нажатие — уклонение), очень легко ошибиться с вводом, что может стоить вам победы. Все вышеперечисленное, в сочетании с чрезвычайно линейным дизайном уровней, создает отличную (хотя иногда и раздражающую) задачу для тех, кто достаточно решителен, чтобы дойти до конца. 

8 место: Mortal Shell (2020)

Mortal Shell — это более короткая, но все же очень приятная игра, похожая на Souls. Mortal Shell, явно вдохновленная оригинальной Dark Souls, предлагает мрачную и пустынную обстановку, полную загадочных персонажей и чудовищных врагов. Боевые действия и анимация не столь четкие, как хотелось бы, а большинство локаций кажутся несколько простыми, хотя и хорошо выполненными, но на протяжении всех ~10 часов игры можно наблюдать огромные всплески страсти. В частности, Eternal Narthex — это невероятная зона, которая действительно соответствует их творческому видению.

В нем есть увлекательная способность Harden, позволяющая превращаться в камень, чтобы отражать атаки, а также уникальная механика смены тел, когда вы находите трупы, в которые вселяетесь, получая при этом определенные атрибуты и способности, связанные с ними при жизни. В итоге Mortal Shell становится уникальным, пусть и немного грубоватым приключением. Отдельного упоминания заслуживает оружие "молот и долото" — одна из любимых концепций двойного оружия, которая прямо-таки вписана в увлекательную историю мира.

7 место: Salt And Sanctuary (2016)

Единственная 2D Soulslike в этом списке, Salt and Sanctuary с поразительным успехом переносит традиционно 3D Soulslike в 2D-платформер. Вышедшая в 2016 году игра представляет собой нечто среднее между Metroidvania и Soulslike, сочетая в себе частый платформер, исследование с возвращением назад и фантастические бои с боссами. В игре очень легко заблудиться, поскольку в ней нет карты, как в аналогичных 2D-играх, но тщательное исследование открывает множество новых интересных мест и боев с боссами.

Что больше всего бросается в глаза при прохождении Salt and Sanctuary, так это то, насколько точно она имитирует тон и вайб Dark Souls. От мрачной обстановки и замедленного темпа боя до экрана со статистикой и опциями создания оружия — Salt and Sanctuary передала мрачную сущность Dark Souls, только сплюснутую до 2D-плоскости. Художественный стиль, конечно, не для всех, что может сильно повлиять на удовольствие от игры в целом, но Salt and Sanctuary стоит попробовать, если вы хотите повторить уникальный соулслайк в 2D-формате.

6 место: Code Vein (2019)

Code Vein — это новая итерация жанра, которую часто называют аниме, похожим на Souls. В антиутопическом сеттинге представлена Земля будущего, павшая перед лицом кровожадных чудовищ, которые бродят по руинам старого мира. Вы играете за ревенанта, возрожденного воина-вампира, и присоединяетесь к организации, чтобы расследовать Великое Бедствие и дать отпор Потерянным и их смертоносной Миазме. Сюжет не отличается особой оригинальностью, но Code Vein ставит повествование во главу угла, демонстрируя ряд катсцен и взаимодействие персонажей, что приятно отличает игру от типично загадочных историй большинства саулслайков.

Даже если вы не очень любите аниме, эта игра предлагает множество отличных механик, похожих на Souls. Бой проходит в быстром темпе, хотя и немного плавает, а количество возможностей настройки позволяет создать идеальный боевой опыт. Code Vein, безусловно, является самой простой Soulslike в этом списке, предлагая более сложную задачу, чем типичная экшен-JRPG, но гораздо более легкую, чем типичная Soulslike. Исследование может быть неоднозначным: оно в значительной степени ориентировано на прямолинейную навигацию по коридорам, которая может стать повторяющейся, но опыт вполне заслуживает того, чтобы его получить —  особенно в качестве знакомства с жанром!

5 место: Star Wars Jedi: Survivor (2023)

Долгожданное продолжение вышедшей в 2019 году игры Star Wars Jedi: Fallen Order, Star Wars Jedi: Survivor возвращается через несколько лет после окончания первой игры, углубляя историю Кэла Кестиса и его друзей, которые продолжают выживать в галактике, захваченной имперскими войсками, и бороться с ними. Хотя повествование не так плотно сфокусировано, как в Fallen Order, Survivor поднимает все остальные аспекты игры на более высокий уровень, улучшая разнообразие боевых возможностей, добавляя новые захватывающие способности, врагов и планеты для исследования.

Как и Code Vein, Jedi: Survivor меньше похожа на типичную Soulslike из-за акцента на повествование, но во всем остальном она соответствует всем привычным требованиям Soulslike — сложные бои, полезное исследование, детальные возможности настройки персонажа, позволяющие доработать его телосложение и внешний вид. Если вы фанат "Звездных войн" и любитель Souls, то Survivor — это неизбежная точка пересечения. Бой на световых мечах еще никогда не был так хорош.

4 место: The Surge 2 (2019)

Как и предыдущая игра в этом списке, The Surge 2 от Deck 13 взяла все хорошее, что было в первой игре, и улучшила это. The Surge 2 — это еще один взгляд на столь востребованную Sci-fi Soulslike, но с гораздо более грубым индустриальным уклоном, чем, например, Star Wars. В первой игре Surge было несколько отличных идей, таких как нацеливание на определенную часть тела для расчленения с целью получения более мощных предметов и брони, но в конечном итоге она оказалась немного недоработанной, а многие окружения выглядели повторяющимися и клаустрофобными.

The Surge 2 значительно расширяет возможности игры, предлагая открытую, многоуровневую городскую среду в городе Иерихоен и его окрестностях. Разнообразие врагов по-прежнему не поражает воображение, но то, чего им не хватает в разнообразном дизайне, они компенсируют широким выбором типов оружия, с которым вы сражаетесь (и которое приобретаете в результате расчленения), что вносит в столкновения столь необходимое разнообразие. Сами боевые действия стали намного острее и быстрее. Эстетика игры не похожа на игры серии Soulsborne от FromSoftware, но полировка, внимание к деталям и ощущение управления — все на высшем уровне.

3 место: Remnant 2 (2023)

Remnant 2 вновь берет на вооружение все замечательные идеи, заложенные в предшественнице, и совершенствует их, что является постоянной темой многих величайших Soulslikes. Действие Remnant 2 разворачивается спустя несколько десятилетий после событий Remnant From The Ashes и возвращает игроков в Ward 13 для продолжения борьбы с Корнем и угрозами за его пределами, хотя, как и в первой игре, вы будете путешествовать по более экзотическим мирам. Отличительной чертой Remnant 1 и 2 от других игр этого списка является то, что в них приоритет отдается игре с оружием. Remnant 2 — это шутер от третьего лица с легкими элементами ближнего боя, а не игра, ориентированная в основном на ближний бой, как типичные Souls-like. Это изменение дизайна отражается на всех аспектах игры — от расположения боевых арен до поведения врагов; Remnant 2 подходит к бою с упором на стрельбу.

В связи с тем, что сюжет Remnant связан с перемещением по измерениям, окружение игры очень разнообразно: от фэнтезийной эстетики возрожденного мира Yaesha и нового мира Losomn до научно-фантастического окружения N'Erud, потерпевшего крушение инопланетного корабля. Не менее разнообразен и дизайн оружия: от винтовок, вдохновленных Второй мировой войной, до причудливого и извращенного живого оружия, такого как Merciless, и футуристического технологического оружия, такого как Spectral Blade и Cube Gun. А если учесть бесшовную кооперативную игру и случайно генерируемые уровни для каждого мира, то вы получите просто невероятное количество возможностей для повторного прохождения этого фантастического шутера, напоминающего Souls.

2 место: Nioh 2 (2020)

В великолепно стилизованной Японии 1600-х годов прокладывайте свой путь через уникальные и неповторимые условия. Nioh 2, продолжение игры Nioh 2017 года, берет за основу все, что было заложено в первой игре, и доводит это до совершенства. Если вы относитесь к тем игрокам, которые предпочитают в Soulslike глубокую боевую механику с упором на стойки и синергию оружия, напряженные схватки и столкновения, глубокий набор предметов и разнообразное окружение, обратите внимание на Nioh 2.

Умный и быстрый бой в Nioh дополняется тем, что синергия позиций и оружия открывает различные способности, баффы и навык "живое оружие", который на некоторое время делает вас более мощным и неуязвимым. Сам бой происходит гораздо быстрее, чем во многих играх FromSoftware (даже Sekiro меркнет в сравнении), а сверхъестественные элементы в Nioh 2 занимают все пространство,, поскольку в игре присутствует бесчисленное количество фантастических врагов и существ, с которыми можно сражаться. Структура, основанная на миссиях, и лут в стиле Diablo резко отличаются от типичного Souls-подобного опыта, но окружение разнообразно и великолепно, ёкаи прекрасно детализированы и разрушительны, если их недооценить, а бои яркие и с большим количеством комбо, что делает игру невероятно интересной от начала и до конца.

1 место: Lies Of P (2023)

Новейший релиз в этом списке, Lies of P, является лучшей Soulslike всех времен. Lies of P — это мрачный и извращенный пересказ истории о Пиноккио, действие которого происходит в промышленном городе Крате. Улицы города заполонили механические марионетки, таинственная болезнь поразила жителей, а вас разбудил таинственный голос из темноты, умоляющий о помощи. Замените "механические куклы" на "диких зверей", и вы поймете, что игру можно смело назвать стимпанковским Bloodborne, и она вполне оправдывает это сравнение.

Если отбросить предвзятость, то эта игра полностью соответствует тому, что делает жанр соулслайков великими. Бой захватывает, разнообразие оружия и возможностей его кастомизации просто фантастическое, сражения с боссами сложны и в то же время полезны, а повествование и сеттинг — это идеальный баланс двусмысленности и интриги FromSoftware. Это, безусловно, самая качественная Souls-подобная игра, которая по своему повествованию и геймплею наиболее близка к культовым играм Soulsborne от FromSoftware и при этом обладает собственной индивидуальностью. Если вы хоть немного любите этот жанр, вы просто обязаны ознакомиться с этой игрой.

***

Вот таким получился топ-10. Согласны? Нет? Какие игры в жанре соулслайк, без учета творений FromSoftware, лучшие, на ваш взгляд?